GP NIEDERLANDE 2026 / ABSCHIED VON ZANDVOORT · LETZTES RENNEN

1985 verschwand der Grand Prix der Niederlande aus dem Formel-1-Kalender. Sechsunddreißig Jahre Stille. Dann, 2021, kehrte Zandvoort zurück, dank Max Verstappen und dank des orangefarbenen Wahnsinns, der die Fahrerlager der ganzen Welt erfasst hatte. Und was für eine Rückkehr: drei Siege in Folge von der Pole für Verstappen 2021, 2022 und 2023. Eine Strecke in den Dünen, überhöhte Kurven, eine Atmosphäre, um die selbst Silverstone sie beneidet, 300.000 Fans in Orange über das Wochenende.

Doch 2026 fällt der Vorhang. Der Grand Prix der Niederlande verlässt nach dieser Ausgabe den F1-Kalender, und Zandvoort wird nie wieder Gastgeber der Formel 1 sein. Das ist keine Überraschung: Die Strecke hatte einen befristeten Vertrag, und die neuen kommerziellen Prioritäten der F1 lenken den Kalender in Richtung anderer Märkte. Das nimmt dem Moment aber nichts von seiner Emotion. Verstappen fährt zum letzten Mal vor seinem Publikum auf seiner Strecke. Und dieses letzte Mal wird zugleich der erste Sprint in der Geschichte der Strecke sein. Das Schicksal hat ein Händchen für perfekte Zufälle.

Zandvoort ist keine gewöhnliche Strecke. Zwischen den Küstendünen gelegen, 30 Minuten mit dem Zug von Amsterdam entfernt, bieten ihre 4,259 Kilometer eine einzigartige Mischung aus langsamen Kurven, schnellen Abschnitten und zwei Steilkurven, in denen Überholmanöver Seite an Seite ohne Geschwindigkeitsverlust möglich sind: die Hugenholtzbocht (letzte Kurve) und die Arie Luyendijkbocht, die 2021 für die Rückkehr der F1 umgebaut wurden.

Anders als Strecken mit hohem Abtrieb wie der Hungaroring findet Zandvoort ein Gleichgewicht zwischen aerodynamischer Effizienz und mechanischer Agilität. Die langen, dünenförmigen Kurven fordern die Reifen anders als die klassischeren europäischen Strecken. Tarzan (erste Kurve) ist die wichtigste Überholstelle, und genau dort entscheiden sich Rennen oft bei einem Safety Car oder einem turbulenten Sprint. Für die Teams, die die Strecke zum ersten Mal im Sprintformat kennenlernen, wird das einzige freie Training am Freitag absolut entscheidend sein.

Zum ersten Mal in seiner Geschichte richtet Zandvoort ein Sprintwochenende aus. Und im Kontext der Meisterschaft ist diese Änderung alles andere als nebensächlich. Der Sprint vergibt bis zu 8 Punkte vor dem Grand Prix am Sonntag. In einer Saison, in der die Abstände in Dutzenden von Punkten gemessen werden, wird jeder Samstag zu einer eigenen Schlacht.

• Ein einziges freies Training: Die Teams haben am Freitagmorgen nur eine Stunde, um ihre Autos vor dem Sprint-Qualifying abzustimmen. Auf einer Strecke, die niemand im Sprintformat kennt, wird die Fähigkeit, sich schnell anzupassen, entscheidend sein.
• 8 Punkte am Samstag: Der Sprintsieger holt 8 Punkte. Die Spitzenreiter der Meisterschaft können es sich nicht leisten, das Sprintrennen wie eine bloße Ausfahrt zu behandeln. Jeder Punkt zählt.
• Reifenstrategie über zwei Tage: Sprint und Grand Prix werden mit denselben Reifen gefahren, aber die Teams müssen bestimmte Sätze für Sonntag aufsparen. Das Management über zwei Tage ist eine zusätzliche Hürde.
• Die GP-Startaufstellung wird am Samstagabend entschieden: Das Qualifying zum Grand Prix findet am Samstagabend nach dem Sprint statt. Ein Zwischenfall im Sprint kann die Startaufstellung am Sonntag beeinträchtigen, wenn ein Auto beschädigt wird.